對於全球化支持者而言，
你可意識到全球整合中弱勢國家的人民正遭受剝削？
對於全球化反對者來說，
你是否只是抱持著狹隘的保護主義觀點？

無論是支持還是反對，
你可知道「全球化」並非近代資本主義的產物，
而是一段五萬年來本質不變的歷程？
以商人、傳教士、探險家和戰士等「全球化者」為核心，
將「全球化」置於千萬年來完整、複雜且豐富的脈絡中加以闡釋，
一部雄奇瑰麗、大師風範的扛鼎之作！

★二〇〇七年《前言雜誌》年度書籍獎歷史類佳作

今天，人們對全球化的印象，是國際會議上大公司的首席執行長、政府高官與經濟學家極力宣揚的美德，是星巴克不時推出的咖啡新口味，也是遠在其他時區的二十四小時客服中心。不過，若全球化真如此美好，為何世界各地的農民組織、人權組織、環保組織與勞工組織會在世界貿易組織、世界銀行與國際貨幣基金組織的會場高舉抗議標語，大聲譴責其罪惡？但若真如此邪惡，為何人類沒有群起而出，阻擋這段長達上萬年的發展過程？

從經貿角度看全球化，確實有助於人們理解這個由網路、手機和電視連接起來的世界；但世人在批判之前多半有所不知的是，早自五萬年前，人類從非洲散布至全世界後，就已藉由下列「全球化者」的力量而「全球化」了。

商人——通過貿易之網，數千年來，商人們將更廣闊的世界連接在一起：從駱駝商旅到季風吹動的帆船；從汽船到集裝箱貨輪，再到線上購物。

傳教士——佛教、基督教與伊斯蘭教的傳教士，將信仰帶到遙遠的角落，使異國土地上的千百萬人皈依；如今，新一代傳教士是非政府組織，則視環保與人權為其宗旨。

探險家——從迦太基將領漢諾到中世紀旅行家伊本．巴杜達，從馬可．波羅到麥哲倫，無數探險家擴展了人們的視野，催生了今天交融的世界。迄今，遊客與移民等現代探險家，借助現代交通工具建構了日益強大的紐帶。

戰士——從亞歷山大到成吉思汗，野心勃勃的人們征服了土地與人口，建立了種族混雜的基因庫，並傳播各種文化。而現今的聯合國維和部隊，也藉由武力將民主與自由理念傳布到全世界。

然而，「全球化」卻也逐漸成為一個爭議詞彙。在支持者眼裡，全球化是跨國公司的全球性經營，也是成千上萬人脫離貧困的機會。但在反對者看來，全球化卻意味著南美洲的熱帶雨林遭到砍伐，以及肯亞的咖啡種植農慘遭剝削。設法使邊緣人口融入全球化，鼓勵發展中大國繼續對外開放，同時遏制西方已開發國家民族主義與保護主義風潮的興起，將是未來全球性的挑戰。

《全球化的故事》一書追根溯源，不僅以清晰的思路與流暢的筆觸，沿著人類數千年的軌跡全面呈現，更比較了數千年前的進程和現今的發展，同時也提出對全球化的反思和批判。對於過分熱情的全球化支持者或過於悲觀的全球化反對者來說，本書都是必讀之作。